Преподобный Антоний Сийский
(1478 - 7.12.1556 гг.)

Преподобный Антоний (в миру Андрей Никифорович), основатель Свято-Троицкого Сийского монастыря, был родом из двинской деревни Кехты, из состоятельной семьи потомственных земледельцев. В Житии отмечаются незаурядные способности Антония к учению, в особенности к иконописной живописи, которые проявились с ранних лет. Судя по составу собранной его трудами библиотеки, а также по сохранившимся сведениям о написанных им иконах, этому факту можно верить. В мемориальной записи на камне в трапезной монастыря говорилось: "От детства добродетели и целомудрия бысть рачитель, книжному чтению и изуграфству от 7 лет навыче".

Ранний навык чтения, любовь к книге отразились и на составе собранной им библиотеки, которая для того времени была весьма разнообразной и свидетельствовала о высокой образованности преподобного. В библиотеке, в которой в 1556 году около 40 экземпляров было чисто богослужебных книг, находилась и богословско-нравоучительная литература широкого религиозного аспекта. Всего 26 книг, среди которых: прологи, толковые евангелия и псалмы, Библия, Зерцало, сочинения богословов и отцов церкви, а также Жития Соловецких чудотворцев, Кирилла Белозерского, Симеона Дивногорца, Афанасия Александрийского и др. Таким образом, первоначальная библиотека монастыря по описи, составленной самим Антонием, состояла из 66 книг, более третьей части которых были книгами общего характера, использовавшимися в те времена для чтения и светским читателем.

Первое Житие преподобного Антония Сийского было написано спустя 21 год после его преставления по благословению игумена Гермогена иеромонахом Ионой. Другое Житие принадлежало перу царевича Ивана - сына Ивана Грозного. А в 1579 году состоялось причисление преподобного Антония Сийского к лику святых. Наиболее известно Житие Антония Сийского, написанное игуменом монастыря Феодосием в XVII веке.